— И почему ты думаешь, что меня это известие должно взволновать? — я недоуменно посмотрел на этого типа.

— Да так, почему-то подумалось, — он ухмыльнулся.

— Что малышня, ждем автобус, — к нам подошел странно веселый Регган.

— Нет, Рег, мы тебя ждем, все думаем, а куда это Гволхмэй делся, как же мы без его чуткого руководства и напутственных слов жить-то будем, — я закатил глаза.

— Дей, почему ты всегда на рожон лезешь? — миролюбиво спросил Регган.

— Рег, а куда делись мои пистолеты? — я спросил это таким сладким голосом, что самому противно стало.

— Какие пистолеты? — он так натурально удивился. — Ну ладно, вы тут ждите, за нами все равно позже приедут, — и он весело насвистывая пошел по коридору. На Грей и первокурсника со Второго факультета он даже не посмотрел.

Я с трудом удержался, чтобы не продемонстрировать его спине фигуру из среднего пальца. Внезапно мои мысли прервал чей-то вздох. Я повернулся к Ванде и увидел, что она печально смотрит в ту же сторону, что и я.

— Хм, — я привлек ее внимание к себе. — Знаешь, Грей, а ведь многие маги боятся Гволхмэя, просто потому что он Гволхмэй, — задумчиво проговорил я. — Вероятно к тебе это не относится. У тебя инстинкт самосохранения совсем не развит, да?

— Это не твое дело, — вскинулась было девчонка, но затем обмякла. — Аристократам было всегда наплевать на таких как мы, не могу сказать, что это было не взаимно. Нас вообще не касалась эта возня с Темными. Но Регган… — она ненадолго замолчала. — Он какой-то неприкаянный. Ты не думай, я в него не… — она запнулась. — Мне его жалко, я сама не знаю почему.

— Не смей его жалеть, — я покачал головой, и, вспомнив слова Ареса, добавил, — Регган сильный, он справится с чем бы то ни было, — уточнять с чем он должен справляться я разумеется не стал. — И жалость ему нужна меньше всего.

— Ты меня не понял, — Ванда покачала головой. — Я не испытываю к нему жалость, я… Черт как же сказать-то? Ну, вроде того, что мне хочется его погладить, чтобы он расслабился, ну, как большую и очень опасную собаку, понимаешь?

— Понимаю, — проговорил я тихо. Конечно, понимаю, что тут непонятного? — Но если хочешь погладить большую и опасную собаку могу предложить тебе Гвэйна. Эта псина держит в страхе весь факультет и мое семейство. — Еще бы. Неизвестный в природе зверь всегда напрягает. Лео так теперь вообще от него шарахается, и после незабываемого зрелища в моей комнате вопрос о том, чтобы вернуть ему диван больше не поднимался. А мы с Дэриком просто опасаемся. Фолт, потому что ничего про него не знает, а я, потому что этот комок шерсти всегда втравливает меня в непонятные ситуации.

— Да ладно, хватит о Гволхмэе, как ты своего Гвэйна протащить в поезд хочешь? — и она присела и погладила большую и опасную собаку, которая начала жмуриться под нежными женскими пальчиками. Я только головой покачал.

— О чем вы тут беседуете, — к нам подошел Рейн, поправляющий на плече рюкзак.

— О собаках, — хмыкнул я. — Вот что, давай деньги у тебя побудут, а то я себе не слишком доверяю в этом вопросе, — и я протянул Рею мешочек, который мне отдала накануне профессор Бретт, и в который я ссыпал всю имеющуюся у нас наличность.

— Тройки: Неймана, Джонса, Штейна и Смитта — на выход! — прервал нас бас преподавателя по боевой магии.

Надо же, а неразлучную троицу со Второго факультета по разным тройкам, оказывается раскидали.

Мы загрузились в автобус, и поехали навстречу моему первому приключению. Хоть эта практика и откладывала мою поездку домой к родителям и обещанным Аресом путешествиям, тем не менее, сердце то замирало в предвкушении чего-то необычного, то пускалось вскачь.

Первые трудности начались на вокзале. Гвэйна не хотели пропускать в поезд. Мы спорили до хрипоты, но проводник оставался неумолим. Он вроде и был готов разрешить, чтобы собаку провозили в нашем купе, а не в специальном вагоне с остальной живностью, но у нас не было: паспорта, сведения о прививках, результатов последних анализов и намордника. Последнее вообще вызвало не мотивируемую агрессию со стороны Гвэйна, и наши труды пошли насмарку. А ведь проводник уже даже почти согласился. Когда до отхода поезда оставалась десять минут, к нам соизволил подойти начальник вокзала.

Узнав мое имя, эти черствые люди сбавили тон, и предложили выход: мы платим за еще одно полноценное место, и купе наше без всяких «но». Пришлось расставаться с двумя серебряными из нашего итак скудного запаса. А в купе еще два сразу же отложили к обратным билетам.

В купе обе нижние полки заняли: Ванда, но тут мы сами ей предложили, и Гвэйн, потому что эта скотина просто запрыгнула на свободную полку и слазить с нее не захотела.

Ехать предстояло сутки до городка Гота, откуда нам предстояло добираться до Двух Дубков самостоятельно.

— Грей, а какой у тебя Дар? — стук колес и мирное покачивание поезда действовало не хуже снотворного.

— Общая магия и магия воздуха, — сонно проговорила Ванда.

— Ого, магия воздуха требует хорошей концентрации, внимания и памяти, — Рейн свесился со своей полки и уважительно посмотрел на девушку. — А какая специализация? Защита или нападение?

— Наблюдение! — взвилась девушка. Щечки сразу же окрасились в бледно-розовый цвет, что на удивление придало ей привлекательности. — Кто со мной заниматься будет, я же не принцесса с Первого! Ну хоть держать в узде Дар научат, и то хлеб, хотя сомневаюсь, что во мне так много Силы, чтобы ненароком разрушить Жильну! — выпалив это, она отвернулась в окно.

— Можешь с нами заниматься, — я зевнул. — У меня много книг от моих предков осталось. Может и для тебя что-нибудь найдется, ведь истина то не в Силе, истина в мастерстве! — я поднял вверх указательный палец. Рей усмехнулся.

— Посмотрим, — неопределенно ответила Ванда. — А то, может нас друг от друга к концу практики тошнить начнет.

— Ага, посмотрим, — и я отрубился.

Поезд несколько раз останавливался. Один раз остановка была довольно большой. Я успел выгулять Гвэйна, а более опытные, чем я, Ванда с Рейном купили нам еды. Я бы, например, поел прямо в поезде в вагоне-ресторане. Но мои спутники мне к счастью не позволили этого сделать.

Ночь прошла спокойно, и утром в восемь часов мы вылезли на перроне вокзала Готы.

Оглядевшись по сторонам, я неуверенно произнес:

— И что дальше?

— Можно узнать, ходят ли автобусы по деревням, — Рейн огляделся по сторонам и решительно двинулся в сторону автовокзала, который располагался рядом с железнодорожным.

— Почему нас никто не встречает, это как-то неправильно, — продолжал ворчать я, предоставив Рею с Вандой заниматься делами. Старший группы, ага, ха-ха.

— Да потому что мы никому никуда не упали, а можно даже сказать свалились непрошенными гостями, — Ванда нахмурившись смотрела на подходящего к нам Рейна. — Ну что?

— Это издевательство какое-то, — сказал Рей, бросив рюкзак на землю. — В Два Дубка не просто не ходят автобусы, туда вообще невозможно добраться на машине, если только у вас не вездеход. Ну, можно еще на тракторе, но отсюда эта глухомань на тридцать километров расположена.

— И как мы будем добираться? — я сел на свою сумку. — Пешком?

И тут я увидел чудо из чудес. Я увидел самую настоящую лошадь. Я протер глаза, лошадь продолжала бежать по улице, а сзади к ней была привязана телега. Хотя возможно телега и не была привязана, я не разбираюсь в отношениях телег и лошадей!

— Я в шоке, — сообщил я, преимущественно обращаясь к Рею. Как относиться к Ванде, я пока не решил.

— Это может быть выходом, — Рейн закусив губу смотрел на Живую Лошадь, словно она была чем-то несущественным. — Мы не потянем лошадей, да и ездить на них мы не умеем. И с телегой, кстати, тоже не умеем обращаться. Эй, стой, — он замахал руками и побежал за мужиком, который сидел в телеге и уверенно рулил своей лошадью.

Мы с Вандой переглянулись и пошли следом за Диланом.

— Вы случайно не в Два Дубка едете? — уже спрашивал Рей у остановившегося мужика.