— Вы никогда не видели автоматических стиральных машин, сэр? — полюбопытствовал он, отвлекая меня от созерцания огромных машин с барабанами, в которых было видно, как крутятся какие-то вещи.
— Видел. Но я не думал, что кобольды стирают вещи в стиральных машинах.
— А вы что думали, что мы стираем их на руках?
— Ну, нет, конечно. Я почему-то думал, что это делается при помощи магии.
— Магия, конечно, дело хорошее, и мы довольно неплохо ею владеем, но выводить пятна при помощи магии сложновато.
— Какая все-таки магия несовершенная штука, — хмыкнул я и вышел из прачечной.
Все вечера я проводил в своей комнате и читал книгу, которой меня чуть не убил Гвэйн. Чтиво было крайне интересным, но в настоящий момент имело мало смысла. Многие из Родов, которые служили Фолтам, исчезли с лица земли вместе с самими Фолтами. Из оставшихся семейств, которые имели хоть какое-то отношение к моим почившим предкам, и живущих по сей день, я выделил следующие: Дефоссе, Гволхмэи, Штейны — с ними я знаком, их представители учились на моем факультете. О Нике Штейне я практически ничего не знаю, мерзкий тип. Всегда старался обходить его стороной. Некто Кэмелы и, когда я прочитал впервые, то подумал, что схожу с ума — Диланы.
Когда вернусь в школу, у меня будет долгий и вдумчивый разговор с Рейном.
Из огромного количества информации я вычленил лишь немного полезной.
Например, Дефоссе были очень верными почитателями моего семейства. Служили верой и правдой, так сказать. До последнего сражались на стороне Семьи и были изгнаны из элиты элит, когда Фолтов наконец-то свергли с верхушки пищевой цепочки. Более того, похоже, Дефоссе не раз пытались возродить Империю и ради этого, прилагая большие усилия, искали выживших представителей Семьи. К счастью не нашли, поэтому живы до сих пор, как кстати и последний представитель некогда крутых императоров. Как им удалось в перерывах между поисками достичь былого могущества, в книге не говорилось. Видимо это был секрет Рода, к тому же не имеющий никакого отношения к Фолтам. В награду за преданность, помимо приличных премиальных, Фолты наградили их частичкой нашего семейного дара — менталистикой. Не в таком объеме, конечно, каким владели сами, но в итоге Дефоссе могли очень и очень многое.
Фолты меня не разочаровали: проводили эксперименты в своих многочисленных лабораториях для выведения новой совершенной расы. Причем не только на неугодных им личностях и представителях собственного семейства, но как оказалось, и на преданных слугах. Более того, они похоже на неугодных и особо преданных как раз и выявляли нужные им признаки, а затем прививали эти самые признаки своим потомкам. В общем, от Лео нужно держаться подальше и не подпускать его к моей голове, пока я сам не обучусь собственному семейному дару, или не найду его в недрах своей многострадальной головушки, ну или пока случайно не наткнусь, что более вероятно. И узнать о нем я хочу именно от Фолта, а не от верного его почитателя.
Гволхмэи — карающая длань Империи. Служили всегда в охране при Императоре. Причем, не только воины, но и палачи, весьма изобретательные на новые виды пыток и умерщвление неугодных личностей с особым цинизмом. Ну, когда Фолтам было некогда, разумеется. Или они просто не хотели руки марать. Не удивлюсь, если такими совершенными машинами для убийства Гволхмэи стали не при естественном процессе эволюции, а где-то в особо отдаленной лаборатории. Этим, кстати, можно объяснить повышенную агрессивность и явную склонность к садизму папаши Реггана. Но это не слишком объясняет более спокойный характер самого Рега, хотя, может, он в мамашу пошел.
Где-то в середине правления императоров случился инцидент, в результате которого Гволхмэи отвернулись от Фолтов и начали существовать обособлено, соблюдая нейтралитет. В случае какого-то конфликта, пострадал один из членов клана Гволхмэй от Родового проклятья, собственного Рода. Я не особенно понял, что там произошло, но, судя по некоторым сноскам — это был тот самый неудачник, которого проклял собственный отец. Я о нем в книге, которую мне Дэрик отдал на изучение, кажется, читал. Этот Гволхмэй по совместительству был близким другом принца Эдуарда Фолта. Эдуард не дал уйти за Грань своему приятелю, проведя темный ритуал обращения к Тьме напрямую. Ничего себе, что могли мои предки, обалдеть просто. Эдуард фактически сделал другана младшим членом Семьи, причем по праву крови. Членом Рода Гволхмеев друган быть перестал, что вызвало волну негодования и возмущения со стороны остальных членов семейки. Странные эти Гволхмэи, если бы принц Эдуард не провел ритуал, парнишка бы умер, и все равно ушел бы из Рода, только более мучительным путем и без вариантов. Хотя, не исключаю и такой возможности, что, став хоть и очень незначительной, но все же частью Фолтов, парень испросил разрешение у своего друга принца, хотя, скорее всего у императора, к которому стал допущен благодаря принцу (даже если у самого императора это вызывало изжогу, но семья есть семья), и пришел мстить фактически убившему его родителю, что, конечно, не могло не огорчить главу семейства. Как итог прирожденные палачи отдалились от Семьи. Семья не сильно много потеряла, и не слишком расстроилась, навыки в причинении боли и страданий у нее были покруче, чем у обидчивых слуг, но неприятный осадок все равно остался.
Кэмелы — это своего рода вечная оппозиция. Всегда метили на место Фолтов, чем сильно забавляли последних. Они всегда были чем-то недовольны. Исправно несли службу подле Фолтов, но из-за своих амбиций приближенными к Семье не были. Главная фишка, так сказать, Кэмелов — это мозгоправство и родовые проклятья. Ну это понятно, чтобы метить на место правящей Семьи, нужно подстраховаться. Вот в чем Кэмелы были мастера, так это в убеждении. Непонятно, как и каким образом, но они сумели вытрясти из всех Родов по парочке особо изощренных Родовых проклятий. Пользовались исключительно ими, чем еще больше раздражали моих предков, которые думали, что Кэмелы посягают на их исключительное чувство юмора, в плане наказания хулиганов, угощениями, сваренными на их собственных Родовых кухнях.
Про Штейнов написано было мало. Фолтов они особо не интересовали. Просто были и все. Информации про них не было совершенно никакой.
А вот про Диланов я прочитал с особым вниманием и дотошностью. Были преданы Фолтам чуть ли не больше, чем Дефоссе. Великолепные аналитики, дар быть эрилем передавался исключительно по мужской линии. Единственные маги, которые по силе могли соперничать с Гволхмэями. Про Фолтов не говорю, обычный маг Темному не ровня. Этим они и привлекали Фолтов. Рассудительные, сильные, преданные. Не покривлю душой, но судя по всему, очень многого Фолты добились только благодаря дару Диланов. Всегда оказывались там, где надо и делали то, что нужно в определенный момент времени.
Когда наступило время падения Империи, единственные о ком позаботились Фолты, что удивило и самих Фолтов и меня, были Диланы. Когда запахло жареным, они защитили их как могли. Максимально отдалили от себя, читай, изгнали и заблокировали источник Силы, с согласия самих изгнанных. Лучше быть слабым и живым, чем мертвым, но сильным. Слабые преданные Фолтами маги не представляли ни малейшего интереса для общественности. И еще до падения Империи про них все забыли.
История движется по спирали. И вот последний представитель Фолтов оказался окружен потомками тех, кто менял этот мир с подачи и вместе с моими предками. Хорошо или плохо, но они вершили историю. Я даже не хочу об этом думать, потому что, когда я начинаю это делать, перед глазами начинают вставать: величественные залы, стайки прекрасных женщин, обмахивающихся веерами и стреляющих во все стороны искрящимися глазами и молодые люди — принц со своими друзьями, которых многие со злости называли миньонами и фаворитами, не понимая истинного значения слова «друг». Только почему-то у этих молодых людей в моем видении были наши лица: мое, Лео, Реггана, Рейна… Я сморгнул, прогоняя наваждение. Нет больше Империи, и слава тебе, Прекраснейшая. Возможно я все-таки полностью выродившийся Фолт, но я рад, что у этих парней есть выбор, их собственный выбор и их собственный путь. Но одному человеку я помочь, возможно, все-таки смогу. Рейн Дилан, неужели ты сможешь перевернуть свою жизнь? Осталось только узнать, что конкретно с вашей семьей сделали мои чокнутые предки и можно ли это как-то обратить. Но разговор с тобой у меня будет очень серьезный.